Por el Dr. Sebastián Paz Presidente de la Sociedad de Cardiología Sgo. del Estero.

Q uizá sabes cómo están tu presión arterial, tu nivel de azúcar en la sangre y tu nivel de colesterol, pero ¿sabes cómo están los triglicéridos en tu sangre?, ¿sabes qué son?, ¿sabes qué puede suceder si se elevan o qué puedes hacer para bajarlos? Sigue leyendo este artículo para enterarte cómo pueden afectar los triglicéridos altos en tu salud.

Si tu médico te dijo que tus triglicéridos estaban elevados, debes prestar atención. Y, si no sabes qué son los triglicéridos, también debes prestar atención. Seguramente cuando piensas en las grasas en la sangre lo primero que te viene a la mente es el colesterol. Quizá hasta hayas escuchado acerca del HDL (o la fracción buena del colesterol) y el LDL (o la fracción mala del colesterol). Se les conoce así por sus siglas en inglés. Pero algo igual de importante son los triglicéridos, ya que son un tipo de grasas que también circulan en la sangre y que si están elevados, aumentan tu riesgo de desarrollar enfermedad cardiovascular y pancreatitis (inflamación del páncreas que puede ser además de dolorosa, peligrosa).

Cuando comes, especialmente carbohidratos (azúcares), el cuerpo convierte esas calorías que no quemas en triglicéridos y luego los almacena en forma de grasa.

Los triglicéridos altos o hipertrigliceridemia se pueden asociar con la obesidad, con la diabetes o pueden ser parte del síndrome metabólico. También pueden ser una señal de otra condición como de hipotiroidismo, de enfermedad del riñón, enfermedad del hígado, o un efecto secundario de alguna medicina.

Independientemente de que aumente los triglicéridos, si están elevados, aumenta el riesgo cardiovascular y, si además si se tienen otros factores de riesgo, el peligro es mayor.

Niveles normales de los triglicéridos en la sangre

De acuerdo a la Asociación Americana del Corazón:

vTriglicéridos de menos de 100 mg/ dL son saludables

vTriglicéridos de 150 a 199 mg/dL están en el límite alto

vTriglicéridos de 200 a 499 mg/dL están altos

vTriglicéridos de 500 mg/dL o más están muy altos.

Obviamente que entre más altos estén tus triglicéridos, mayor es tu riesgo cardiovascular.

Cómo se pueden reducir

Los resultados dependen del nivel que tengas al inicio, pero los cambios en el estilo de vida es el primer paso.

vEvita los carbohidratos (azúcares) refinados. Me refiero a los jugos y refrescos azucarados; al pan y al arroz blanco, etc. Elige en su lugar granos integrales.

vLimita tu consumo de grasas saturadas (carnes rojas y lácteos enteros) y grasas trans (pastelitos y galletas procesados pre-empaquetados y comida frita en los restaurantes de comida rápida).

vProcura perder peso si estás en sobrepeso y procura mantener un peso sano.

vHaz ejercicio aeróbico regularmente.

vEvita las bebidas alcohólicas.

vDeja de fumar si fumas.

vCome pescados con un alto contenido de ácidos omega 3 (como el salmón, el atún, la trucha de lago y las sardinas) y lleva una dieta saludable.

vSi tienes diabetes, hipotiroidismo o cualquier otra condición que pueda estar contribuyendo, asegúrate de mantenerla bajo control.

Una alimentación baja en grasas saturadas, que están presentes en productos de origen animal como la mantequilla, la nata, las carnes grasas, los lácteos enteros y en algunos alimentos de origen vegetal como el aceite de coco y de palma, frecuentemente utilizado en la elaboración de repostería y bollería industrial, es la primera regla a seguir para mantener los triglicéridos a raya.

En lugar de esos productos alimenticios, se deberían ingerir alimentos ricos en ácidos grasos monoinsaturados, como el aceite de oliva, y aquellos en los que predominen los ácidos grasos omega 3, como los pescados azules. Además, se tendrían que incorporar a la dieta al menos cinco raciones diarias de frutas y verduras y un mínimo de tres raciones semanales de legumbres, que aportan proteínas vegetales de mediano valor biológico, hidratos de carbono complejos y fibra soluble.

Otra recomendación importante es evitar los azúcares simples (azúcar, miel, bebidas azucaradas y refrescos), la fructosa y, sobre todo, el alcohol, ya que todos ellos aumentan la síntesis hepática de triglicéridos.

Medicamentos para el tratamiento de los triglicéridos

Tu médico te recomendará el mejor tratamiento en tu caso particular. De acuerdo a tu nivel de triglicéridos, tu médico te podría recomendar además de cambios en tu estilo de vida, medicamentos para controlar el LDL, para controlar tu presión arterial, etc.

Entre las medicinas específicas para los triglicéridos están la niacina, los fibratos, las estatinas y los suplementos de ácidos de omega 3 entre otros. Existen algunos pacientes que tienen casos raros de elevación de los triglicéridos muy severos para los cuales no hay tratamientos muy efectivos. Las investigaciones en el futuro nos proporcionarán más información y seguramente mejores terapias. Por el momento, desde la Sociedad de Cardiología de Santiago del Estero decimos que lo mejor es conocer tus niveles de triglicéridos con un examen de sangre en ayunas y seguir las recomendaciones de tu médico cardiólogo si están elevados empezando por mejorar tu estilo de vida. Prevenir, siempre es mejor que remediar. l