El 10 de mayo de 1973, el entonces presidente de facto Alejandro Agustín Lanusse inauguraba el puente interprovincial “General Manuel Belgrano”, una obra de infraestructura imponente que conectaba Resistencia con Corrientes y que sigue siendo hoy la única alternativa, en miles de kilómetros a la redonda, para atravesar el río Paraná.

Fue el último acto en el que participaría Lanusse, antes del retorno de la democracia. Según las crónicas de la época, tras aquella ceremonia que dejó oficialmente inaugurado el puente, los gobernadores del Chaco, Deolindo Felipe Bittel, y de Corrientes, Francisco Romero, volvieron a habilitarlo. 

El puente Chaco-Corrientes en una imagen actual, con los rastros de los trabajos de repavimentación en marcha.

El viaducto fue construido por un consorcio compuesto por tres empresas italianas y una argentina: Ferrocemento (de Roma), Impresit y Umberto Girola (ambas de Milán) y la argentina Impresit - Sideco - Sacic. La obra empezó en diciembre de 1968 y fue inaugurada el 10 de mayo de 1973, hace hoy 44 años.

Si bien la obra comenzó a ejecutarse a fines de 1968, varios años antes se iniciaron las gestiones para conseguir financiamiento. Quienes sentaron las bases con un primer acuerdo fueron los gobernadores Anselmo Zoilo Duca (Chaco) y Fernando Piragine Niveiro (Corrientes), ambos frondicistas.

El ingeniero civil Bruno Desirello fue el director de una obra inédita para la época (fines de los ‘60), que sirvió para romper con el aislamiento de dos provincias que estaban despegadas del resto de la geografía argentina: Corrientes y Misiones.

A la espera del segundo

El viaducto interprovincial sirve de vínculo único para una gran región, pero padece el paso del tiempo y el colapso provocado por el incesante crecimiento del flujo de tránsito. Según datos de la Dirección Nacional de Vialidad del año 2015, circulan a diario unos 23.700 vehículos. Esa elevada utilización produce frecuentemente interrupciones por accidentes de tránsito, los que significan cortes prolongados de la circulación y trastornos para los conductores y usuarios.

Para ofrecer otra alternativa de cruce sobre el Paraná, lleva varios años el reclamo y la gestión de las provincias directamente involucradas para conseguir la construcción de un nuevo viaducto. Durante la campaña electoral de 2015 y luego de asumir el gobierno nacional, Mauricio Macri prometió la construcción del segundo puente, como obra emblemática del Plan Belgrano.

Una foto histórica de la construcción del viaducto interprovincial sobre el río Paraná. Desde su inauguración pasaron 44 años.

A fines de marzo de este año se conoció que cuestiones meramente técnicas retrasaron el llamado a licitación previsto para agosto de este año, que finalmente se hará en diciembre. Al explicar el atraso, la gerente regional de Vialidad Nacional, Ingrid Jetter, argumentó que existieron “demoras del trabajo técnico”, pero ratificó que “el proyecto ejecutivo está en elaboración”. “No hay que preocuparse. Los plazos a veces no se cumplen pero es para hacer mejor las cosas”, acotó.

El proyecto ejecutivo de obra está en elaboración con la traza ya definida entre Puerto Vilelas y Riachuelo, ocho kilómetros al sur del actual viaducto. Este trabajo es realizado por la unión transitoria de empresas (UTE) que había sido contratada para elaborar el estudio de factibilidad y que debía sugerir varias alternativas de emplazamiento.