Cuba anunció la noche de este jueves (12.03.2026) la liberación anticipada "en los próximos días" de 51 prisioneros como muestra de "buena voluntad" hacia el Vaticano, mediador histórico entre La Habana y Washington.

El anuncio se produce en medio de renovadas tensiones entre Cuba y Estados Unidos. Washington aplica un embargo petrolero de facto contra la isla comunista y Donald Trump multiplica las declaraciones ofensivas en su contra.

"En el espíritu de buena voluntad, de estrechas y fluidas relaciones entre el Estado cubano y el Vaticano (...) Cuba ha decidido liberar en los próximos días a 51 personas sancionadas a privación de libertad", señala un comunicado del Ministerio de Relaciones Exteriores.

La información, que no menciona los nombres de los beneficiados ni los delitos por los que fueron sancionados, asegura que se trata de prisioneros que han cumplido "una parte significativa de la pena" y "han mantenido buena conducta".

La decisión se anunció en un momento de fuertes presiones de Washington a La Habana y a horas de una inusual comparecencia del presidente de Cuba, Miguel Díaz-Canel, convocada esta misma tarde para el viernes por la mañana.

Cuba ha excarcelado ya en ocasiones previas, la ultima en 2025, a una serie de presos -entre ellos prisioneros por motivos políticos, según las clasificaciones de distintas ONG-, muchas de ellas tras un acuerdo con El Vaticano o con la mediación de la Santa Sede.

Las excarcelaciones en el sistema cubano no son indultos, sino un beneficio que permite al preso salir del centro penitenciario aunque la pena no esté extinguida (una medida que queda condicionada al cumplimiento de ciertos requisitos durante el tiempo restante de la condena).

La ONG Amnistía Internacional (AI) criticó la "opacidad" del anuncio, por no venir acompañado de una lista de beneficiados ni explicaciones sobre la modalidad de liberación. También que no se haya especificado si serán "personas privadas de libertad por motivos políticos".

Amnistía Internacional denunció asimismo la utilización de presos "de manera deshumanizante", "como fichas de cambio en un juego político", e insistió en la liberación "inmediata e incondicional" de todas las personas "injustamente encarceladas en Cuba".

Según la ONG Prisoners Defenders, a finales de febrero su registro de presos por motivos políticos en Cuba sumaba 1.214 personas, su máximo histórico, siete más que el mes previo.

jc (afp, efe)