Brasil es el único país del mundo donde no puede haber en circulación automóviles con motores Diésel y de Brasil depende el Mercosur para la provisión de automóviles de los segmentos más chicos así que los pocos Diésel chicos que fueron fabricados en ese país aterrizaron en nuestro país sin mucho éxito. 27 de Abril, 2022

El resto de los modelos de coches del segmento B existentes fueron fabricados en Argentina.

Todo comenzó con la Ley 346 de 1976 del Ministerio de Industria y Comercio del vecino páis en medio de la crisis del petróleo y aún se mantiene vigente, reemplazada por la ordenanza DNC (Dirección Nacional de Combustibles) N° 23 de 1994.

En ese momento la importación perjudicó la balanza comercial de Brasil y entonces el gobierno decidió limitar el abastecimiento de gasoil a los vehículos pesados (ómnibus y camiones), jeeps, camionetas con capacidad de carga de 1.000 kg, camionetas para más de 11 personas y maquinaria agrícola.

La palabra clave en la legislación brasileña es "jeep" ya que no hace referencia a la marca registrada de GM sino a un tipo de vehículo, un error que costaría caro al Mercosur.

Si nos preguntan todos sabemos explicar a que consideramos un Jeep, más allá de la marca.

¿Pero cómo se define un jeep para la ley? Según la legislación brasileña, los jeeps son vehículos "con tracción en las cuatro ruedas, caja de cambios múltiple y reductora". 

Además, todo vehículo clasificado como "jeep" puede tener una capacidad de carga menor a los 1000Kg que se pide para ser vehículo de trabajo, pero debe tener tracción en las cuatro ruedas y un sistema de reducción de engranajes. No deja lugar a dudas que, para ser un "jeep", tiene que tener una "reducción de engranajes" que no es otra cosa que un dispositivo mecánico accionado por el conductor acoplado a la caja de cambios o diferencial y que reduce (acorta) la relación de todas las marchas del cambio. 

Los SUV actuales son jeeps? No, casi ninguno se ajusta a la legislación. Sólo aquellos que tienen la dichosa "reductora", pero se puede hacer trampa-.

El as de Mercedes

En Brasil siempre interesaron los todo terreno y por eso Mercedes-Benz "convenció" al Consejo Federal de Tránsito (el equivalente a nuestra Agencia Nacional de Tránsito) de que el modelo ML 320 CDI lanzado en 1997, tenía un sistema electrónico capaz de reemplazar la dichosa reductora. 

Los técnicos de Contran aceptaron el "argumento" de la empresa alemana y el ML 320 fue entonces certificado como un jeep y capaz de usar diésel.

Sin embargo en ningún manual del ML 320 se habla de alguna especie de reductora electrónica. 

En rigor, los recursos electrónicos pueden, en la práctica, reemplazar el dispositivo mecánico y hacer que los vehículos con tracción 4×4 sean capaces de superar el barro en marchas cortísimas pero, para ser considerado una "caja reductora" el dispositivo tiene que ser mecánico de acuerdo a la letra de la ley.

Inmediatamente surgió otra "presión" para equipar un vehículo con un motor diésel que no se ajustaba a la legislación de la mano de Agrale y su utilitario Marruá. 

Un argumento aún más complicado e inaceptable: Agrale sostuvo que su caja de cambios ofrecía una primera marcha súper baja, llamada "primera de tractor" y capaz de reemplazar la marcha baja lo que le permitió tener motor Diésel sin ser camión ni maquinaria agrícola ni "jeep".

Autos sin Diésel

Después de que el ML 320 CDI fuera certificado para usar diésel hubo una ola de SUVs certificados. Algunos ni siquiera tenían algo parecido a una caja reductora para superar el todoterreno, pero afirman tener al menos una marcha "baja" siguiendo el camino abierto por Agrale Marruá.

El hecho lamentable es que el "desliz" del Consejo Federal de Tránsito brasileño va en contra de la idea que tuvo el gobierno de prohibir el gasoil en los automóviles. Como este combustible paga menos impuestos que la nafta, la intención era evitar que su bajo costo  favoreciera a los propietarios de utilitarios de trabajo. 

Sin embargo, el propio gobierno -a través de su agencia de tránsito- se pegó un tiro en el pie al darle la posibilidad a los más pudientes de disfrutar de las carísimas camionetas con combustible barato y dejar a los autos más económicos sin posibilidad de incorporar mecánicas Diésel.