Más de 4500 policías resguardarán la misa que oficiará ante 400.000 personas el Papa en Maquehue.

Mucha expectación y un fuerte operativo de seguridad aguardan hoy al papa Francisco en su visita a la región de la Araucanía, cuna de la etnia mapuche, donde el Pontífice rezará por la unidad y la reconciliación de los pueblos, en medio de las tensiones por el llamado conflicto mapuche.

En un ambiente dividido por la centenaria reclamación territorial de esta etnia con el Estado chileno, el líder católico seguirá los pasos de Juan Pablo II en 1987, y arribará hoy a la ciudad de Temuco, resguardada por más de 4.000 agentes de policía.

‘Es muy importante hacer ver que esta zona es bastante más que un conflicto’, señaló el obispo de Temuco, Héctor Vargas, quien aseguró que los más de 957.000 habitantes de esa región viven estigmatizados, a causa de las situaciones de violencia que allí se viven. La quema de camiones e iglesias, la ocupación de un predio propiedad del Arzobispado y la difusión de consignas en contra de la visita del Pontífice figuran en la antesala de esta visita.

El obispo Vargas reconoció que "existe una deuda histórica y asuntos pendientes con el pueblo mapuche".

Por esta razón, el prelado espera que el papa Francisco haga "un llamado al diálogo (...) y a dejar de lado las trincheras".

Desde hace décadas se arrastra en esta zona situada a más de 600 kilómetros de Santiago un conflicto en el que las comunidades mapuches exigen al Estado la restitución de tierras ancestrales que les fueron arrebatadas y que ahora están en manos de latifundistas y empresas forestales.

En representación de una parte de los mapuches, el vocero del Consejo de Todas las Tierras, Aucán Huilcamán, expresó su malestar por el también ocurrido "genocidio de los pueblos indígenas respaldado por el catolicismo", como consecuencia de la colonización europea de América Latina, hace más 500 años.

Por su parte, el encargado de organizar la misa masiva en Temuco, Patricio Trujillo, aseguró que las lecturas bíblicas que Jorge Mario Bergoglio ha escogido para la homilía de hoy se centran en "la reconciliación, la salvación de los pueblos y la unidad".

Su propósito es que "todos sean uno, como tú y yo somos uno", señaló.